Tietokoneen sukupolvet perustuvat siihen, kun tietokoneissa tapahtui suuria teknisiä muutoksia, kuten tyhjiöputkien, transistoreiden ja mikroprosessorin käyttö. Vuodesta 2018 lähtien tietokoneessa on viisi sukupolvea.

Lue kaikki alla olevat sukupolvet saadaksesi lisätietoja ja esimerkkejä tietokoneista ja tekniikoista, jotka kuuluvat jokaiselle sukupolvelle.

Ensimmäiset sukupolvet käyttivät tyhjiöputkia tärkeänä teknologiakokonaisuutena. Tyhjiöputkia käytettiin laajasti tietokoneissa vuosina 1940–1956. Tyhjiöputket olivat suurempia komponentteja, minkä seurauksena ensimmäisen sukupolven tietokoneet olivat melko suuria ja vievät paljon tilaa huoneessa. Osa ensimmäisen sukupolven tietokoneista otti koko huoneen.

ENIAC on erinomainen esimerkki ensimmäisen sukupolven tietokoneesta. Se koostui lähes 20 000 tyhjiöputkesta sekä 10 000 kondensaattorista ja 70 000 vastuksesta. Se painoi yli 30 tonnia ja otti runsaasti tilaa, mikä vaati suurta tilaa talon sijoittamiseen. Muita esimerkkejä ensimmäisen sukupolven tietokoneista ovat EDSAC, IBM 701 ja Manchester Mark 1.

Toinen sukupolvi (1956 - 1963)

Toisten sukupolvien tietokoneissa käytettiin transistoreita tyhjiöputkien sijasta. Transistoreita käytettiin laajasti tietokoneissa vuosina 1956-1963. Transistorit olivat pienempiä kuin tyhjiöputket, ja tietokoneet olivat pienempiä, nopeampia ja halvempia rakentaa.

Ensimmäinen tietokone, joka käyttää transistoreita, oli TX-0, ja se otettiin käyttöön vuonna 1956. Muita transistoreita käyttäviä tietokoneita ovat IBM 7070, Philco Transac S-1000 ja RCA 501.

Kolmas sukupolvi (1964 - 1971)

Kolmannen sukupolven tietokoneissa otettiin käyttöön integroitujen piirien (IC) käyttö tietokoneissa. IC: iden käyttäminen tietokoneissa auttoi vähentämään tietokoneiden kokoa entisestään toisen sukupolven tietokoneisiin verrattuna ja nopeuttamaan niitä.

Lähes kaikki tietokoneet 1960-luvun puolivälistä ja lopusta lähtien ovat käyttäneet IC-laitteita. Vaikka monet ihmiset pitävät kolmannen sukupolven vuosien 1964 ja 1971 välisenä aikana, IC: tä käytetään edelleen tietokoneissa. Yli 45 vuotta myöhemmin nykypäivän tietokoneissa on syvät juuret, jotka palaavat kolmannelle sukupolvelle.

Neljäs sukupolvi (1972 - 2010)

Neljännen sukupolven tietokoneet hyötyivät mikroprosessorin keksinnöstä, joka tunnetaan yleisesti CPU: na. Mikroprosessorit yhdessä integroitujen piirien kanssa mahdollistivat tietokoneiden sovittamisen helposti pöydälle ja kannettavan tietokoneen käyttöönottoon.

Joitakin mikroprosessoria käyttäviä tietokoneita ovat Altair 8800, IBM 5100 ja Micral. Nykyiset tietokoneet käyttävät edelleen mikroprosessoria, vaikka neljännen sukupolven katsotaan päättyneen vuonna 2010.

Viides sukupolvi (2010)

Viidennen sukupolven tietokoneet alkavat käyttää tekoälyä (AI), joka on jännittävä tekniikka, jolla on monia mahdollisia sovelluksia ympäri maailmaa. AI-tekniikassa ja tietokoneissa on tehty harppauksia, mutta parannuksia on vielä paljon.

Yksi tunnetuimmista esimerkkejä AI: stä tietokoneissa on IBM: n Watson, joka on esillä televisio-ohjelmassa Jeopardy kilpailijana. Muita tunnettuja esimerkkejä ovat Applen Siri iPhonessa ja Microsoftin Cortana Windows 8- ja Windows 10 -tietokoneissa. Googlen hakukone käyttää myös AI: tä käyttäjän hakujen käsittelyyn.