Vaihtoehtoisesti sitä kutsutaan elektroniputkeksi tai venttiiliksi, ja John Ambrose Fleming kehitti sen ensimmäisen kerran vuonna 1904. Tyhjiöputki on lasiputki, jonka kaasu on poistettu ja luo tyhjiön. Tyhjiöputket sisältävät elektrodeja elektronin virtauksen säätämiseksi ja niitä käytettiin varhaisissa tietokoneissa kytkimenä tai vahvistimena. Kuvassa on erilaisten tyhjiöputkien kokoelma, joita käytetään eri laitteiden kanssa.

Tyhjiöputkia käytettiin myös radioissa, televisioissa, tutkalaitteissa ja puhelinjärjestelmissä 1900-luvun alkupuoliskolla. 1950-luvulla transistori alkoi korvata tyhjiöputken. Koska tietokonelaitteet alkoivat pienenee, transistorit olivat ihanteellisempia käyttää myös pienemmän koonsa vuoksi. Tyhjiöputket olivat kooltaan suurempia eivätkä sopineet hyvin pienempiin tietokonelaitteisiin, mikä johti niiden pienempään käyttöön. Nykyisin tyhjiöputkia ei enää käytetä elektroniikkalaitteissa.

Elektroniikan termit, Laitteistoa koskevat termit, Nixie-putki, Selectron-putki, Transistorit, Williams Tube