Pullonkaula voi viitata johonkin seuraavista:

1. Pullonkaula tapahtuu, kun liikaa tietoa syötetään yhdelle lähteelle ja se aiheuttaa tietokoneen hidastumisen tai reagoimattomuuden. Esimerkiksi verkkosivusto voitaisiin mainita suosituilla sivuilla, jotka aiheuttavat pullonkaulan, koska kaikki Web-palvelimelle lähetetty liikenne on. Tässä pullonkaulan esimerkissä kävijät, jotka yrittävät käydä sivustolla, kohtaavat virheitä tai epätavallisen hitaita latausaikoja.

2. Pullonkaula on myös ohjelman tai algoritmin heikoin tai hitain vaihe.

DDoS, verkkoehdot, Slashdot-vaikutus, Turnpike-vaikutus