Useimmat ihmiset uskovat, että termit "data" ja "tieto" ovat keskenään vaihdettavissa ja tarkoittavat samaa. Näiden kahden sanan välillä on kuitenkin selvä ero. Tiedot voivat olla mitä tahansa merkkiä, tekstiä, sanaa, numeroa ja, jos niitä ei oteta huomioon, merkitsee ihmiselle vähän tai ei mitään. Tieto on kuitenkin muotoiltu tavalla, joka mahdollistaa sen, että ihmiset käyttävät sitä merkittävästi. Hyvä esimerkki olisi tietokone, jossa käytetään kaavoja, ohjelmointiskriptejä tai ohjelmistosovelluksia tietojen muuttamiseksi tietoihin.

Esimerkki datasta

UT, 1234, Joe, Circle, SLC, 8015553211, 84084, Smith

Esimerkki tiedosta

Joe Smith1234 CircleSalt Lake City, UT 84084

(801) 555-3211

Kuten edellä olevasta esimerkistä näet, tiedot näyttävät olevan joukko satunnaisia ​​sanoja ja numeroita. Kun näitä tietoja tulkitaan, järjestetään ja muotoillaan, voit kertoa, että se on Joe Smithin yhteystiedot. Tässä esimerkissä data olisi voinut olla CSV-tiedosto, joka voitaisiin jäsentää laskentataulukolla tai tietokannalla, joka tekisi siitä käyttökelpoisen informaation.